Situé dans le cœur historique d’Athènes, dans le quartier de Kéramikos, le musée Benaki d’Art islamique est hébergé dans un beau bâtiment néo-classique, entièrement restauré. Fondé sur une partie du mur de l’ancienne ville d’Athènes, le musée abrite l’une des plus importantes collections au monde de céramiques, d’objets en métal, de bijoux et d’autres œuvres d’art provenant de l’ensemble du monde islamique. Il accueille des expositions temporaires et un café qui offre une vue imprenable sur le site archéologique de Kérameikos.

Le musée abrite la collection créée à l’origine par Antonis Benakis alors qu’il vivait encore en Égypte et poursuivie après son installation à Athènes. Elle a ensuite été enrichie par d’autres donations et aujourd’hui, le musée possède l’une des plus importantes collections au niveau international. La particularité de ces objets réside à la fois dans leur importance historique et dans l’habileté de leur fabrication.

Carreaux muraux. Une composition murale similaire se trouve dans le mausolée du martyr Eyyub à Istanbul. Turquie, Iznik, vers 1580 H. 0,56 m. Don d’Emmanuel Benakis. Source: Page web Musée Benaki d’Art islamique

Le visiteur a l’occasion de voir des œuvres représentatives qui commémorent de manière cohérente la continuité de l’époque islamique, du début de l’ère islamique à l’ère ottomane, et l’évolution de l’art islamique jusqu’au 19e siècle. L’histoire est complexe puisqu’elle consiste en une succession de principautés, grandes ou petites, et d’empires disséminés dans cette vaste zone géographique, depuis l’Inde et l’Iran, la Mésopotamie et l’Asie mineure, le Moyen-Orient, l’Arabie, l’Égypte et l’Afrique du Nord jusqu’à la Sicile et l’Espagne.

Plus de 12 000 exemples de poterie, de travail du métal, d’orfèvrerie, de tissage, de sculpture sur bois, de verrerie, de petits groupes d’objets en os, de pierres tombales gravées et d’armes illustrent le continuum de l’époque islamique, des débuts de l’Islam à la période ottomane, et le développement de l’art islamique jusqu’au 19e siècle. Les collections ont commencé à se constituer dans les premières décennies du XXe siècle, à la même époque que d’autres grandes collections en Europe et en Amérique. En effet, leur matériel complétait souvent celui du musée Benaki.

Les expositions réparties dans quatre salles

Dans la première salle, le visiteur peut admirer des œuvres de la première période, du VIIe au XIIe siècle, telles que des céramiques aux couleurs métalliques, des sculptures en bois d’Irak du IXe siècle, des ustensiles en bronze de la période fatimide et des textiles inscrits de Tiraz, comme une natte unique du Xe siècle provenant de Tibériade.

La deuxième salle présente des objets du XIIe au XVIe siècle, avec des céramiques de la période seldjoukide et des œuvres de la période mamelouke, comme une arche en laiton signée par Ismail ibn Ward et datée de 1220, et un astrolabe universel, œuvre d’Ahmad ibn al-Sharraj, daté de 1328/29.

La troisième salle contient un hall de réception revêtu de marbre provenant d’une demeure cairote du XVIIe siècle, avec sa fontaine, ses plafonds à caissons et ses fenêtres en stuc coloré. D’autres pièces remarquables du XVIe siècle comprennent une collection de poteries d’Iznik et une selle en velours provenant de Prusse.

La quatrième et dernière salle présente des armes et des armures ainsi qu’une importante collection de bijoux de l’époque de Kadjar, offerte par Argini Benaki-Salvagou, sœur du fondateur de la collection.

Le café du musée, avec la peinture murale de Navine Khan-Dossos, surplombant l’ancien cimetière de Kérameikos. Source: Page FB @TheBenakiMuseum

Une visite virtuelle 360° au musée est disponible ici.

**La collection d’art islamique fait partie du Musée Benaki, réseau de musées qui offre aux visiteurs un regard panoramique sur l’art grec, ainsi que l’occasion de se familiariser avec l’art copte, islamique, chinois et précolombien**

Infos

Musée Benaki d’Art islamique
22 Agion Asomaton & 12 Dipilou, Psirri, 105 53
+30 210 367 1000

IE

TAGS: artislamique | Grèce