L’architecture des Cyclades|Une symphonie en bleu et blanc

Des maisons cubiques blanches, des églises aux dômes bleus ou blancs, des rues pavées et des moulins à vent emblématiques: l’architecture cycladique, unique en son genre, est un style architectural basé sur des lignes claires et des matériaux simples. Influencé par l’histoire, le paysage et le climat des îles, ce style intemporel forme un ensemble harmonieux avec la mer Égée et le soleil grec.

Dans ce style architectural minimaliste, qui reflète le respect de la riche histoire et de l’environnement naturel des îles et qui est façonné par les conditions climatiques de la mer Égée, s’unissent le passé et le présent, l’esthétique et l’aspect pratique. L’architecture cycladique, célèbre dans le monde entier, est étudiée dans les départements d’architecture des universités grecques et étrangères, tandis que de nombreux musées de renommée mondiale présentent des éléments de ce style architectural.

Les îles des Cyclades

Les Cyclades ont été formées par des fragments du massif de la Grèce continentale, qui se sont détachés il y a 2 millions d’années, à la suite d’activité sismique et volcanique. Elles ont continué à évoluer géologiquement pour prendre leur forme actuelle il y a environ 10 000 ans. Les Cyclades comprennent 33 îles et des dizaines de petits îlots dans la partie centrale et méridionale de la mer Égée.

Le nom de Cyclades, qui dérive du mot «kyklos» («cercle» en grec), a été donné à cet ensemble d’îles parce qu’elles forment un cercle autour de l’île de Délos, considérée comme une terre sacrée dans l’Antiquité pour être le lieu de naissance du dieu Apollon et de la déesse Artémis. L’Archipel des Cyclades regroupe 24 îles habitées: Amorgos, Anafi, Andros, Antiparos, Donoussa, Iraklia, Thirassia,Ios, Kéa, Kimolos, Koufonissi, Kythnos, Milos, Mykonos, Naxos, Paros, Santorin, Sérifos, Sikinos, Sifnos, Syros, Schinoussa, Folégandros et Tinos.

Des constructions architecturales uniques

Les rochers nus, la géométrie stricte des bâtiments et le contraste entre les maisons blanches et le bleu infini de la mer Égée composent le paysage typiquement cycladique. Les constructions traditionnelles des Cyclades sont en parfaite harmonie avec l’environnement naturel. Chacune des îles des Cyclades a toutefois son propre caractère, avec des constructions uniques comme des maisons creusées dans les rochers, des maisons-tours, des villages aux toits de tuiles ou des palais néoclassiques, mais aussi avec des constructions qui appartiennent au patrimoine agricole et culturel, telles que les pigeonniers, les moulins à vent, les moulins à eau, les ponts et les monastères.

Caractéristiques principaux de l’architecture cycladique

La typologie de base des maisons cycladiques consiste en une pièce rectangulaire avec un toit plat, pour se protéger des vents forts, et une cour. L’intérieur des maisons est simple et parfois il existe une différence de hauteur entre l’espace de couchage et le reste de la maison, tandis que des renfoncements dans les murs servent de compartiments de rangement. À l’extérieur, les maisons cycladiques présentent des formes géométriques rigides pour se protéger des vents violents et sont dotées d’éléments décoratifs divers, comme les arches, les pilastres sculptés et les linteaux au-dessus des portes d’entrée.

Ces maisons sont toujours construites en pierre avec peu d’ouvertures, car la lumière vive, les vents violents et la rareté du bois ne permettent pas la construction de grandes charpentes. Les murs blanchis à la chaux servent à la propreté et à la désinfection (la chaux est un désinfectant puissant) et protègent de la chaleur, car la couleur blanche réduit la température intérieure des maisons pendant les mois d’été.

À l’origine, les maisons des Cyclades n’étaient pas blanches. Elles gardaient la couleur naturelle des matériaux avec lesquels elles avaient été construites, afin de mieux se protéger des pirates. C’est un décret du régime de Ioannis Metaxas, en 1938, qui a tout changé: les Cyclades seraient peintes en blanc et bleu pour symboliser l’écume blanche des vagues de la mer Égée et le bleu du ciel grec.

La piraterie, une menace sérieuse pour les îles de la mer Égée à l’époque médiévale, a également influencé l’architecture cycladique. Les maisons étaient entourées de puissantes murailles et les villages perchés étaient construits loin de la mer, afin de détecter les raids des pirates.

Intégration de la culture locale dans l’architecture cycladique

L’architecture cycladique intègre harmonieusement l’histoire locale, la culture et l’environnement naturel de chaque île. Les villages pittoresques de Santorin sont perchés sur les falaises surplombant la mer, avec une vue panoramique sur la caldeira, de manière que l’intérieur des maisons soit protégé de la lumière directe du soleil. Les maisons-tours de Naxos et Andros, qui remontent à l’époque de leur conquête vénitienne au Moyen Âge, sont impressionnantes. La longue tradition de la sculpture et du marbre est présente partout dans les villages de Tinos, embellissant les maisons et les cours intérieures. Ermoupolis, l’emblématique capitale des Cyclades, est bien loin du style cycladique typique avec ses élégants bâtiments néoclassiques. Les «syrmata» de Milos sont des abris pour les barques de pêche, creusés dans les roches volcaniques, tandis que les bâtiments industriels de Sérifos sont des vestiges de l’activité minière à la fin du 19e siècle.

Les églises, les moulins à vent et l’art de la construction en pierre sèche

Les innombrables églises des Cyclades de style post-byzantin, aux murs blancs et aux dômes bleus ou blancs, occupent une place particulière dans la culture locale. À l’extérieur, elles sont caractérisées par des formes géométriques strictes, tandis que des éléments décoratifs occidentaux, comme les arcs, sont également présents.

Les moulins à vent traditionnels sont également typiques de l’architecture des Cyclades, ainsi que l’art de la construction en pierre sèche («xerolithia» en grec), un art ancien dans les Cyclades, dont la valeur est intemporelle, comme en témoigne le fait qu’il est protégé par l’UNESCO en tant que patrimoine culturel immatériel.