Les Jeux Olympiques dans la Grèce antique constituaient un événement d’une importance majeure, car ils représentaient la principale activité sportive organisée. Cette activité rassemblait les athlètes les plus éminents de toutes les cités-États grecques. La victoire d’un athlète était également une victoire pour la cité dont il était originaire, tandis que la valeur pour le vainqueur était avant tout morale et concernait la gloire et la renommée immortelles acquises par un mortel, car on considérait que les dieux l’avaient aidé à remporter la victoire.
Au-delà de la coexistence harmonieuse du corps, de l’âme et de l’esprit, les Jeux Olympiques constituaient un terrain propice à l’exaltation du sentiment religieux, associé à la conscience historique issue du passé héroïque.
Pourtant les jeux avaient également une importance politique, car ils envoyaient un message de présence forte et d’unité avec la participation de presque toutes les villes. Afin de garantir cette participation universelle, la trêve olympique a été créée. Elle a commencé à être appliquée avec la renaissance des Jeux Olympiques en 776 avant J.-C., afin de permettre aux cités – États en conflit de participer à ce grand événement sportif en interrompant leurs hostilités.
Ainsi, la trêve commençait sept jours avant le début des Jeux et durait sept jours après leur fin afin que les athlètes puissent se rendre en toute sécurité à l’ancienne Olympie, concourir dans un environnement pacifique et rentrer chez eux en toute sécurité.
La Direction générale E de la diplomatie publique du ministère des Affaires étrangères dans le cadre des activités de diplomatie culturelle et de la planification stratégique globale visant à promouvoir l’image du pays au printemps 2024 a pris l’initiative de créer une exposition sur la trêve olympique.
Intitulée « L’esprit de l’Olympisme et la trêve olympique, 776 av. J.-C. – 2024. 2800 ans d’histoire », l’exposition présente 15 photographies sous forme de bannières.
À travers la présentation de témoignages archéologiques et de photographies historiques, l’exposition retrace l’histoire des Jeux Olympiques, depuis l’Antiquité jusqu’à la renaissance de l’Olympisme à la fin du XIXe siècle et aux premiers Jeux modernes d’Athènes en 1896, en passant par le XXe siècle et en terminant par les derniers Jeux d’été à Paris en 2024.
L’itinéraire de l’exposition
Ancienne Olympie
Au musée rénové des Jeux Olympiques modernes, à Ancienne Olympie, la veille de la cérémonie d’allumage de la flamme olympique pour les prochains Jeux Olympiques d’hiver « Milan-Cortina 2026 », les municipalités d’Olympie antique, d’Élide et de Sparte ont signé la trêve olympique (25/11).
Outre les trois maires, la trêve a été signée, entre autres, par la présidente du Comité international olympique, Mme Coventry Kirsty, le président du Centre international de la trêve olympique, M. Georgios Papandreou, le président du Comité olympique hellénique, M. Isidoros Kouvelos, le ministre italien des Sports et des Jeux olympiques, M. Abodi Andrea, le président du comité d’organisation « Milano Cortina 2026 », M. Malagò Giovanni, le président du Comité olympique italien, M. Buonfiglio Luciano, les Ambassadeurs d’Italie, de Géorgie et du Kazakhstan, le représentant du gouvernement et vice-ministre de l’Éducation, des Affaires religieuses, et des Sports, M. Ioannis Vroutsis, et la représentante du ministère des Affaires étrangères de Grèce, l’Ambassadrice Mme Aikaterini Koika.
Athènes
L’exposition a été présentée à Athènes le 26 novembre 2024 au Musée byzantin et chrétien. L’inauguration de l’exposition a été présidée par l’ancien Secrétaire d’État aux Affaires étrangères chargé des questions relatives à la diaspora grecque, M. Georgios Kotsiras.
L’exposition à l’étranger
Les représentations permanentes de la Grèce à Genève, New York et Vienne, ainsi que nos ambassades à Montevideo, Madrid, Pékin et Séoul, ont organisé des événements spéciaux dans des lieux appropriés de leur zone de compétence, où l’exposition a été présentée avec beaucoup de succès, recueillant de nombreux commentaires élogieux par les visiteurs mais aussi les médias.
Genève
À Genève, les représentations permanentes de la Grèce et de la France auprès des Nations unies ont présenté l’exposition du 26 juin au 2 juillet 2024 dans les locaux du siège de l’ONU à Genève (Palais des Nations – Musée Olympique).
Lors de l’inauguration, où était présent l’ancien président du Comité olympique, M. Thomas Bach, des discours ont été prononcés, entre autres, par le représentant permanent de la Grèce, M. Ioannis Gikas, Ambassadeur, et la chef des bureaux des Nations Unies à Genève, Mme Tatiana Valovaya.
Vienne
À Vienne, l’ambassade et la représentation permanente de la Grèce auprès des Nations unies, en collaboration avec la représentation permanente de la France, ont inauguré l’exposition le 5 juin 2024 au Centre international des Nations unies.
L’Ambassadeur de Grèce, M. Georgios Iliopoulos, la représentante permanente de la France, Mme Délphine Hourneau-Pouezat, et la chef de la Direction générale E de la diplomatie publique, l’Ambassadrice Mme Aikaterini Koika, qui a également supervisé les expositions, ont prononcé des discours.
New York
À New York, l’exposition, accueillie au siège des Nations Unies, a été organisée par la représentation permanente de la Grèce en collaboration avec la Direction générale de la diplomatie publique. L’exposition a été inaugurée le 22 octobre 2024 et s’est poursuivie jusqu’au 1er novembre 2024, attirant de nombreux visiteurs et suscitant des commentaires élogieux.
Andorre
À l’occasion du 30e anniversaire des relations diplomatiques entre la Grèce et l’Andorre (15/5), l`ambassade de Grèce à Madrid, en collaboration avec le ministère des Affaires étrangères d’Andorre, a organisé un événement au cours duquel (15-16/5/2025) l’exposition photographique a été accueillie dans les locaux du ministère de la Culture d’Andorre.
Montevideo
L’exposition à Montevideo, capitale de l’Uruguay, a été présentée au palais historique Palacio Santos, qui abrite également le ministère des Affaires étrangères, du 7 au 14 octobre 2025.
Elle a été organisée par l’ambassade de Grèce à Montevideo, en collaboration avec le Comité olympique uruguayen, le Comité Pierre de Coubertin du Uruguay et la Direction des affaires culturelles générales du ministère des Affaires étrangères du pays.
Pékin
À Pékin, l’ambassade d’Grèce et l’Association pour le développement olympique de la ville de Pékin ont organisé l’exposition, qui a été inaugurée au Musée olympique de Pékin le 13/6/2025. L’exposition s’est déroulée jusqu’au 13 juillet 2025.
L’exposition a ensuite été présentée dans la ville de Fenyang dans le cadre du salon international des boissons alcoolisées, Xinghuacun 2025 International Alcoholic Drinks Expo, où la Grèce était le pays à l’honneur (du 29/9 au 1/10).
Dans la capitale de la province du Sichuan, Chengdu, l’exposition a été initialement organisée et présentée à l’occasion du marathon 2025 par l’ambassade de Grèce en Chine, en collaboration avec le bureau des affaires étrangères du gouvernement populaire municipal de Chengdu, du 23 au 2 5 octobre, au centre d’exposition Marathon Expo Chengdu. Elle a ensuite été transférée au centre d’exposition Chengdu City Sports Exhibition Center, le 26 octobre. L’exposition y restera jusqu’au 26 décembre.
Par ailleurs, dans le cadre d’activités éducatives et en collaboration avec le Musée olympique de Pékin, l’exposition a été présentée à Pékin du 4 au 10 novembre à l’école primaire Qianjin.
Il convient de noter que les textes de l’exposition ont été traduits en chinois.
Séoul
À Séoul, l’exposition a été présentée par l’ambassade de Grèce aux professeurs et étudiants en études grecques de l’université Hankuk, Global Campus. L’exposition a été accueillie du 17 au 21 novembre 2025 dans le hall du bâtiment des langues étrangères et du 22 au 28 novembre dans le hall du bâtiment des sciences humaines et économiques du campus mondial de l’université HUFS, suscitant l’intérêt de nombreux visiteurs et médias.
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