La Grèce, grâce à la beauté inégalée de ses îles, la diversité de ses côtes continentales et ses eaux calmes et cristallines est une destination idéale pour ce qui est du tourisme maritime. Le terme « tourisme maritime » englobe une variété d’activités touristiques développées dans l’environnement marin et côtier (de la plongée et du tourisme de pêche à la croisière et au yachting).
Possédant l’un des plus longs littoraux du monde et avec un riche potentiel culturel, historique et gastronomique, la Grèce est une destination populaire chez les visiteurs qui aiment particulièrement le yachting. Un voyage dans les eaux calmes de la Grèce, avec un yacht privé ou loué, offre la possibilité de naviguer parmi de magnifiques groupes d’îles, de jeter l’ancre dans des baies naturelles protégées d’une rare beauté, de visiter des plages inaccessibles et de nager en toute sécurité dans des eaux d’une clarté et d’une limpidité uniques.
Presque partout dans la Grèce il existe de magnifiques itinéraires de navigation offrant des conditions de navigation idéales avec des installations portuaires bien organisées. La navigation sur les îles Saroniques, le golfe Argolique, dans les Cyclades, le Dodécanèse ou dans la mer Ionienne donne la possibilité aux plaisanciers de se profiter de paysages marins uniques à bord et de plages de sable propres.
Les conditions des mers grecques rendent la navigation agréable et conviennent aussi bien aux novices qu’aux marins les plus expérimentés. Les îles pittoresques, les habitants accueillants, les baies inexplorées et les événements locaux qui les accompagnent toujours font de la Grèce une destination magique.
Le tourisme maritime, pilier important de l’économie grecque
Le tourisme maritime grec est un pilier important de l’économie nationale, contribuant à environ 1,5 % du PIB. Cette forme de tourisme qui se développe rapidement a connu les dernières années une augmentation d’au moins 20% tout en attirant de nombreux investisseurs étrangers dans le secteur. Force est de constater que le tourisme maritime est un secteur avec un grand potentiel grâce aux conditions météorologiques favorables de la Grèce qui permettent la navigation de plaisance au moins 8 mois par an.
Plus d’un millier de petites et moyennes entreprises, pour la plupart familiales, sont actives dans le secteur en Grèce, employant plus de 25 000 travailleurs et plus de 50 professions connexes. A noter que dans l’Union européenne, en 2018, le tourisme maritime a généré un chiffre d’affaires de 231 milliards d’euros et employé 2,8 millions de personnes.
Le yachting est l’activité touristique impliquant l’utilisation d’un bateau (propriété ou location, avec ou sans équipage) comme moyen de transport, de divertissement et d’hébergement.
La recherche du think tank « Dianeosis » sur le tourisme maritime et le yachting
Selon une recherche du think tank « Dianeosis » effectuée en 2021, on estime à 170 000 le nombre de yachts en Grèce, dont 6 109 étaient des professionnels (2019). Ce marché est généralement en plein essor en Grèce atteignant un taux de croissance annuel moyen du secteur de 3,4 %, sur la période 2014-2018, tandis que les recettes en 2018 ont atteint près d’un demi-milliard d’euros (433,4 millions). 80 % de la demande provient, bien sûr, des touristes étrangers. La Grèce compte également 83 entreprises de fabrication de yachts et de bateaux de sport (contre 45 en 2008).
Le marché des yachts est en pleine croissance au niveau mondial. Bien qu’il ait été durement touché par la crise financière en 2009, il s’est rapidement redressé et, en fait, au cours de la pandémie, il s’est très bien comporté. En 2020, les recettes du marché mondial ont atteint 41 milliards de dollars (contre près de 40 milliards de dollars en 2019). Les voyages en bateau privé ou loué étaient considérés comme un moyen plus sûr de passer des vacances pendant la pandémie. A noter qu’en 2020, plus de 310 000 yachts de tous types et de toutes tailles ont été vendus dans le monde (soit une augmentation de 12 % par rapport à 2019).
Selon la recherche de Dianeosis, 168 ports de plaisance sont prévus en Grèce représentant 25 712 postes d’amarrage. Concrètement, il s’agit de 12 ports de plaisance dans des hôtels, 72 abris, 22 mouillages et 62 marinas. Parmi les 168 ports de plaisance désignés en Grèce, seuls 37 sont opérationnels, avec 8 499 postes d’amarrage pour les bateaux.
L’importance du développement d’un réseau de ports de plaisance ayant une capacité suffisante et des caractéristiques de qualité, en tant que condition préalable essentielle pour attirer les bateaux de plaisance privés a été reconnue à temps par les autorités grecques. Cette infrastructure est un élément complémentaire nécessaire pour le développement des yachts professionnels qui peuvent générer des bénéfices économiques supplémentaires.
Un guide pour la navigation durable
Dans le but d’informer et de sensibiliser les plaisanciers sur les pratiques de navigation responsables dans les mers grecques, l`Ionian Environment Foundation (IEF) a soutenu la création d’un guide qui contient des informations pratiques pour aider les marins à éviter d’endommager l’environnement marin et à avoir un impact positif sur les communautés locales.
Le principal problème environnemental que l’IEF cherche à résoudre est la dégradation de la biodiversité et de l’habitat marins (en particulier la dégradation des herbiers de posidonies) due à de mauvaises pratiques de navigation par manque de sensibilisation.
D’autres impacts négatifs liés à des pratiques de navigation non durables comprennent : les fuites de carburant, le bruit et la pollution des moteurs, les collisions avec les mammifères marins (en particulier les tortues de mer et les dauphins) et la perturbation de ces derniers, ainsi que les déchets dus aux activités humaines.
Le kit de navigation durable contiendra des informations sur la faune et la flore marines grecques, sur la manière d’éviter les impacts négatifs lors de la navigation, sur les pratiques responsables à bord et à terre, et sur la manière dont les touristes peuvent soutenir les efforts de conservation, par exemple en signalant les observations de mammifères aux organisations concernées.
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*Photo d’introduction : Paxoi, Source : Visit Greece ©Zarzonis
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