Le passé de l’Europe est inextricablement lié à la Grèce antique. Au cœur de la Macédoine, près de Pella entre la rivière Axios et la ville pittoresque de Goumenissa, se trouve la cité antique d’Europos, un important centre urbain de l’ancienne région de Vottiaia. Il s’agit d’ une ville prospère au cœur du royaume macédonien, avec une identité fortement reconnaissable pour la société moderne, car l’affinité étymologique d’Europos avec l’Europe, le nom de notre continent, est évidente. C’est le lieu de naissance de Séleucos Ier, l’un des plus importants successeurs d’Alexandre le Grand, fondateur de la légendaire dynastie des Séleucides.

L’histoire méconnue d’Europos est éclairée par l’exposition spéciale « La ville des Européens», fruit de la coopération entre le Musée archéologique national et l’Ephorat des antiquités de Kilkis, dans le cadre de l’action « Rencontres des musées au niveau national ».  L’exposition, qui durera jusqu’au dimanche 16 mars 2025 et sera accompagnée de conférences, de visites guidées et d’autres activités pour le public, dévoilera toute l’histoire de l’important centre urbain de la région de l’ancienne Vottiaia.

Le visiteur de l’expo aura l’occasion de découvrir des aspects de la ville antique à travers des tombes hellénistiques ainsi que des installations et des laboratoires qui mettent en lumière de nombreux aspects méconnus de la vie quotidienne.

L’ancienne ville d’Evropos est située au sud-est du mont Paikos, à l’ouest de la rivière Axios. Sa situation lui a permis de contrôler la voie d’eau entre le sud de la mer Égée et les Balkans. Les forêts denses de la région et les possibilités de transport du bois à travers l’Axios ont contribué à son développement précoce en tant que comptoir commercial intermédiaire avec la Grèce méridionale.

Les premières traces d’habitation datent de la période préhistorique (vers 3000 av. J.-C.). À l’époque classique, le village faisait partie de la région administrative de Vottiaia et Thucydide y fait référence dans son récit de la guerre du Péloponnèse. A l’époque hellénistique et romaine, la ville est mise à l’épreuve par des invasions répétées dont témoins sont les statues honorifiques des fonctionnaires romains qui ont contribué à repousser les envahisseurs.

Les fouilles et les découvertes imprévues complètent les preuves des aspects de la vie publique, privée, économique et religieuse de la ville.

Le site archéologique comprend une partie fouillée du cimetière d’Europos, où la bonne conservation des structures de surface et des enclos a permis de suivre la stratification sociale, cette dernière étant retracée dans la sélection de la catégorie, la taille, le matériau de construction des monuments funéraires (macédonien, sculpté ou en brique, voûté ou avec un simple toit en tuiles) pendant une longue période d’utilisation, de la période classique à la période paléochrétienne (IVe av. J.-C.). Χ.- 4e-6e).

*Photo d’introduction: Vue panoramique du four à céramique dansla zone des ateliers de la ville antique. Source: Ephorat des antiquités de Kilkis

Exposition La ville des Européens
Musée archéologique national d’Athènes
Dates: Du 13 janvier 2024 au 16 mars 2025

M.V.

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