Eleusis2023 | Une petite ville riche d’héritage culturel devient Capitale européenne de la Culture

La ville d’Εleusis (ou Elefsina), l’une des cinq villes sacrées les plus importantes dans l’antiquité avec Athènes, Delphes, Olympie et Délos a été désignée Capitale européenne de la Culture 2023. Renommée à l’époque pour ses mystères -célèbres dans tout le monde grec antique puis romain- berceau d’Eschyle possédant une richesse archéologique rare : le splendide temple de Déméter et Perséphone, la ville d’Elefsina est associée de nos jours à des activités industrielles et portuaires. Située à 21 km du centre d’Athènes et pourtant peu connue malgré sa proximité avec la capitale de la Grèce, Elefsina s’apprête à révéler “ses mystères” contemporains tout en mettant en valeur son riche héritage en tant que Capitale européenne.

“Eleusis2023” présente un programme artistique, de recherche et d’éducation riche et innovant intitulé “Les Mystères de la Transition” qui se développe autour de trois axes thématiques centraux : Personnes & Société, Environnement et Travail. Ensemble, ces trois thèmes créent un héritage durable au-delà des limites du titre de la capitale 2023. Force est de constater que ces trois axes sont inextricablement liés à l’histoire et l’identité de la ville d’Elefsina devenue, à partir du 19ème siècle, un des plus grands centres industriels de la Grèce et source auparavant de grande pollution. Ville ouvrière gravement touchée par la désindustrialisation, Elefsina cherche à révéler ses secrets et son dynamisme. Reflétant ainsi les caractéristiques uniques de la ville et les défis contemporains auxquels Elefsina et l’Europe sont confrontés, le programme Eleusis2023 vise à dévoiler le côté invisible de la ville à travers la culture et l’art.

L’emblématique ancien hôtel de ville © John Stathis

L’axe “Personnes et Société” parcourt le fil de l’évolution de la société de l’Antiquité à aujourd’hui. Afin de relier l’étranger au familier, de découvrir des aspects cachés, des souvenirs et des éléments de diversité culturelle.

L’axe “L’Environnement” se concentre sur l’environnement, la durabilité et le bien-être, cherche de nouvelles manières de s’approprier la ville et se concentre sur la nécessité de redéfinir notre relation avec le milieu naturel comme préalable au développement durable.

L’axe “Le Travail” explore le passé et l’avenir du travail, les défis européens communs de la précarité et la culture d’un modèle d’économie contemporaine et durable, caractérisée par l’interconnexion innovante de l’art avec des secteurs tels que l’industrie, la science, la technologie et l’innovation sociale.

Trois projets artistiques emblématiques illustrent ces thématiques:

Mystère_29: Elefsina – Raw Museum, sur le thème « Personnes et société ». Suite à sa première présentation réussie au musée Benaki / 138 rue Pireos, l’exposition qui met en lumière les mystères et le caractère unique d’Elefsina, revient dans sa ville titulaire.

“Raw Museum” | @2023eleusis.eu

Mystère_99:The Ark Landship. Le 04/02/2023 Eleusis acceuillera Time Circus qui traversent l’Europe depuis la Belgique dans une grande procession de pèlerinage qui marque les 3 500 ans d’histoire d’Eleusis, de l’Antiquité à nos jours.

Le groupe belge Time Circus d’Antwerp traverse l’Europe avec un navire terrestre qui ne se déplace qu’avec la force humaine | @2023eleusis.eu

Mystère_111: Eleusis Terracotta Army. L’armée de terre cuite d’Eleusis est un portrait de la force ouvrière de la ville. Une armée de casque en terre faite pour représenter les personnes qui ont forgé l’image actuelle du lieu qu’elles habitent par leur travail, leur effort physique et leur vie. Un casque réalisé fait à la main qui crée une référence, au-delà du design, aux objets quotidiens et rituels de l’Antiquité qui ont été trouvés dans le cimetière d’Eleusis.

Les projets et actions proposés peuvent concerner un ou plusieurs axes thématiques, un ou plusieurs domaines de l’art et de la création. A savoir : musique, danse, littérature, écriture, théâtre, art de la performance, arts visuels, art d’installation, arts numériques, cinéma / film / documentaire, photographie, jeux, bande dessinée, design, fabrication numérique, politique culturelle, événements de réseautage (réunions, conférences), programmes de renforcement des capacités, programmes éducatifs, projets d’engagement communautaire, programmes artistiques et de recherche pour l’espace public et l’environnement, projets interdisciplinaires, etc.

Mystère 59 URTOPIAS Académie de chorégraphie | © John Stathis

Eleusis2023 accueille des œuvres d’art en première mondiale, met en avant des artistes de la communauté locale, planifie des programmes éducatifs et de régénération, tout en se transformant en un centre culturel avec des projets et des activités quotidiennes. Tout au long de l’année 2023, un total de 465 productions seront présentées dans 30 lieux différents de la ville, accueillant plus de 300 artistes éminents d’Europe, d’Amérique et d’Asie. Pour la mise en œuvre du programme de l’organisation, des collaborations ont été développées avec des institutions nationales telles que le Musée national d’art contemporain (EMST), le Musée Benaki, le Festival d’Épidaure et le Festival du film de Thessalonique, ainsi qu’avec 137 partenaires internationaux, mettant en œuvre une stratégie de mise en réseau internationale qui a joué un rôle déterminant dans l’élaboration d’un programme passionnant aux multiples facettes.

Une nouvelle identité culturelle pour Elefsina

L’objectif principal du programme Eleusis2023 est la création d’un patrimoine matériel et immatériel fort, c’est-à-dire la construction d’une nouvelle identité culturelle d’Elefsína avec l’introduction de nouvelles institutions, infrastructures et actions, ainsi que le renforcement et l’expansion de celles qui existent déjà ; assurant ainsi la continuité culturelle et le caractère unique de la ville en tant que point de repère historique de la Grèce antique et moderne.

Dans le cadre de la capitale de la culture, un total de 30 espaces intérieurs et extérieurs sont activés. D’importants bâtiments et monuments industriels de la ville sont rénovés ou réactivés en tant qu’espaces culturels, marquant ainsi l’héritage matériel de l’institution. Parmi eux, l’emblématique ancien hôtel de ville, l’ancienne cantine sur le front de mer, l’ancienne usine de peinture IRIS, l’ancienne gare ferroviaire, les entrepôts de l’ancienne usine d’huile “Eleourgiki”, le centre du travail d’Elefsina et la fondation Kanellopoulos, tandis que le laboratoire d’innovation EΛΕVΣΙΣ d’Eleusis2023 a déjà été inauguré dans l’usine TITAN.

Quelques mots pour le projet de la Capitale européenne de la culture

La Capitale européenne de la culture a été créée en 1985 à l’initiative de Melina Merkouri, et grâce à Jack Lang, avec qui ils partageaient cette vision européenne commune, elle est devenue l’un des événements culturels les plus importants. L’objectif de ce prestigieux projet est de promouvoir la diversité culturelle de l’Europe, le dialogue et la compréhension mutuelle entre les citoyens européens, d’améliorer la mobilité entre les pays de l’UE et l’échange d’expériences, mais aussi de promouvoir l’identité culturelle de la ville/nation hôte. En outre, il s’agit d’élargir l’accès et la participation à la culture, de renforcer la capacité du secteur culturel et ses liens avec d’autres secteurs, d’améliorer les infrastructures culturelles, de développer les compétences locales et nationales, les performances et la gestion des ressources, et de promouvoir la ville et son programme culturel.

En tant que capitale européenne de la culture 2023, Elefsina rejoint la famille de plus de 70 villes européennes qui ont reçu le titre à ce jour, tout en étant l’une des villes les moins peuplées de l’histoire de l’institution. Elefsina est la quatrième Capitale européenne de la culture à être accueillie en Grèce, après Athènes (1985), Thessalonique (1997) et Patras (2006). En 2023, la ville d’Elefsina ne célèbre pas seule, puisque la Capitale européenne de la culture est également accueillie par les partenaires Timisoara en Roumanie et Vesprem en Hongrie, créant ainsi des liens étroits, des échanges et des collaborations entre les trois villes.

La cérémonie d’ouverture

Le début est marqué par une cérémonie d’ouverture spectaculaire sur le front de mer et un programme coloré de deux jours (4 et 5 février) avec des expositions, des concerts, des soirées DJ et des événements parallèles dans toute la ville. Le début emblématique du programme d’Eleusis2023 est une conception du directeur artistique général Michail Marmarinos, dirigée par l’éminent metteur en scène britannique Chris Baldwin.