La plus vieille demeure d’Athènes reprend une nouvelle vie

La belle demeure de la famille Benizelou, la plus vieille maison de maitre à Athènes, située dans le quartier historique de Plaka, au pied de l’Acropole, reprend une nouvelle vie en se transformant en musée, au bout des années de dégradation et de silence. Le manoir impressionnant appartenait à la famille aristocratique de l’Athénien archon, Angelos Benizelos, qui trouve son origine à une vieille Maison byzantine. Angelos Benizelos est né vers 1490 et était le père de Revoula ou Rivoula Benizelou, laquelle a créé un monastère féminin, devenant elle-même une moniale, et après sa mort a été proclamée Sainte Filothei (1522-1589).

Le Conseil des Musées a approuvé à l’unanimité le rapport muséologique et muséographique de ce manoir singulier. La demeure de la rue Adrianou, au numéro 96, a été répertoriée comme monument historique, un exemple exceptionnel de l’architecture de l’époque post-byzantine dans la région d’Athènes. Le bâtiment a été construit au 16ème et élargi vers la fin du 17ème et le début du 18ème siècle. Des travaux de restauration ont été réalisés pendant les années 2008-2010, ainsi que des fouilles dans la cour et au rez-de-chaussée du bâtiment, mettant en lumière une partie des remparts de la ville de l’époque romaine tardive.

Le visiteur du musée aura la possibilité d’étudier cette architecture singulière, ainsi que de revivre le mode de vie des gens nobles à cette époque postmédiévale, à travers son intérieur reconstitué. La demeure, aux grandes vérandas en bois, s’ouvre sur une cour intérieure plantée où un petit café offrira du repos aux visiteurs, tandis que la cour extérieure qui offre une vue magnifique vers l’Acropole pourra héberger des manifestations diverses.