La péninsule de Methana, rattachée au nord-est du Péloponnèse par un isthme dans le golfe Saronique, présente deux pentes volcaniques abruptes et est un volcan qui a émergé de la mer il y a 3 à 6 millions d’années. Les visiteurs peuvent explorer un paysage volcanique époustouflant avec une végétation dense, des villages côtiers, une flore et une faune diversifiées. La création du complexe thermal en 1870 en a fait une destination populaire, attirant principalement des personnes âgées de toute l’Europe. Une promenade le long de la large promenade côtière de la ville de Methana, bordée de palmiers, révèle de précieux vestiges de son glorieux passé. À l’époque, la haute société athénienne y passait ses vacances, empruntant le même chemin lors de ses soirées de détente (photo de couverture).
La péninsule abrite environ 32 volcans, dont l’éruption la plus récente s’est produite près de l’actuelle Kameni Chora au IIIe siècle av. D’éminents écrivains comme Ovide, Strabon et Pausanias ont documenté ce dernier événement volcanique à Méthana. Située à l’extrémité nord-ouest de l’arc insulaire égéen, elle fait partie des régions volcaniques actives, dont Milos, Santorin et Nisyros.
Avec sa végétation dense, son histoire riche et sa géologie fascinante, Methana est une destination idéale pour les explorateurs et les amateurs d’aventure. Le paysage volcanique offre d’excellentes possibilités de randonnée dans la nature ou de relaxation dans les bains thermaux. Methana est une destination bien-être inattendue, figurant sur la liste des lieux à explorer établie par le New York Times en 2023.
Sur la colline de Paleokastro, près du village de Vathy, se trouvent les ruines de l’acropole de l’ancienne Methana, avec des murs en pierre volcanique bien conservés et une porte construite entre le IVe et le IIIe siècle av. Methana, qui fait partie du territoire de Troezen, est mentionnée dans l’Histoire de la guerre du Péloponnèse de Thucydide. Des indices suggèrent que la région a été habitée pour la première fois à l’ère néolithique (vers 5 000 av. J.-C.). Des fouilles sur l’acropole de Paleokastro ont permis de découvrir des fragments de vases mycéniens. Des ruines visibles de bâtiments anciens, y compris la jetée de l’ancien port, se trouvent sous l’eau. Parmi ces ruines submergées, on trouve des églises byzantines, ce qui indique un peuplement au début de notre ère. Les archéologues estiment que l’ancienne ville de Methana comptait environ 700 maisons. Des objets provenant du site sont exposés dans les musées de l’île de Poros et du Pirée.
À l’époque hellénistique, Methana était connue sous le nom d’Arsinoe et servait de base aux Ptolémées. Pausanias a décrit un temple d’Isis et des statues au IIe siècle. Les périodes byzantine et ottomane ne font pas référence à Methana, mais des ruines des VIe et VIIe siècles et des églises du XIIIe siècle ont été conservées. Pendant la guerre d’indépendance grecque, la population de Methana a augmenté car les réfugiés cherchaient refuge. Charles Fabvier a construit une forteresse en 1826-27.
Les sources thermales de Methana, issues de l’activité volcanique, sont réputées depuis des milliers d’années pour leurs effets bénéfiques sur la santé et la beauté. Les eaux thermales sont riches en ingrédients précieux, ce qui leur confère une importance thérapeutique. Cette combinaison unique justifie la place particulière qu’elles occupent dans l’histoire des sources thermales, tant en Grèce qu’en Europe. Les eaux contiennent des oligo-éléments, des métaux et des minéraux précieux qui offrent des propriétés thérapeutiques pour traiter diverses affections et favoriser le rajeunissement à tout âge.
La péninsule compte actuellement trois sources d’eau chaude : deux près de la ville de Methana, à l’est, et une troisième sur la côte nord, près du petit village d’Agios Nikolaos. Chaque source possède des qualités d’eau et des vertus curatives différentes.
La montée au plus grand cratère du volcan Methana est une expérience vraiment stimulante : le visiteur marche sur des coulées de lave rouge solidifiées et admire un paysage dramatique de falaises noires, rouges et vertes et d’abîmes abrupts. Le sentier commence à Kameni Chora, avec une montée de 25 minutes menant au bord du volcan.
(Source : topoguide.gr)
La randonnée offre aux visiteurs la possibilité d’explorer la péninsule de Methana grâce à un réseau de 60 kilomètres de sentiers balisés, connus pour leur importance historique et leur beauté naturelle. Le terrain, façonné par les origines volcaniques, crée un environnement luxuriant de collines, de vallées et de plateaux. La région présente d’anciens chemins de pierre, des cratères volcaniques, des terrasses, des citernes, des villages abandonnés et de charmantes églises byzantines. Elle attire les amateurs de tourisme alternatif qui souhaitent faire de la randonnée, étudier la flore locale et visiter les 30 cratères volcaniques, les sites archéologiques et les villages traditionnels. Cette forme de tourisme est particulièrement populaire au printemps et à l’automne, lorsque les températures sont plus douces, mais elle ne se limite pas aux mois d’été.
Enfin, le visiteur peut s’imprégner de l’atmosphère des plages volcaniques de l’île aux eaux bleues et cristallines.
Texte original: GreekNewsAgenda
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