La bibliothèque de la Fondation Onassis, située dans un bâtiment de style néoclassique, au quartier de Plaka, en plein centre, accueille une riche collection des livres, dite la collection hellénique, conçue autour des cinq grandes thématiques:
• Renaissance – Humanisme (Écrivains grecs anciens, œuvres humanistes, grammaires, encyclopédies, dictionnaires, traités philosophiques et essais littéraires.)
• Lettres grecques modernes (Ouvrages littéraires, lectures de poésie et de folklore, écrits historiques, grammaires à des fins éducatives, essais littéraires, dictionnaires, grammaires et manuels scolaires de toutes sortes.)
• Ouvrages liturgiques
• Textes théologiques (Ouvrages des pères de l’Église, traités autour du schisme des deux Églises, textes sur l’histoire de l’orthodoxie etc.)
• Lumières grecques (Des œuvres originales écrites pour l’élévation spirituelle de la Nation, des traductions en grec d’œuvres de prose et de poésie.)
La Bibliothèque accueille également une grande collection avec plus de 2500 des livres des voyageurs étrangers. Ces livres décrivent la région de la Méditerranée et du sud-est de l’Europe du 16ème au 20ème siècle. Les livres des voyageurs sont une source précieuse d’informations sur la société, la culture populaire, la géographie, l’économie, la religion et tous les aspects de la vie quotidienne des personnes avec lesquelles les voyageurs sont entrés en contact. De plus, étant donné que ces livres sont accompagnés d’un riche matériel iconographique (photographies, gravures, dessins, etc.), ils fournissent des preuves importantes sur des sites archéologiques et des monuments, reconstituant ainsi l’histoire des lieux et du peuple à travers un autre œil, celui des voyageurs européens.
En même temps, depuis 2012, elle a à sa possession l’archive de Cavafy. L’archive comprend plus de 4.500 manuscrits et objets personnels du poète. Il contient: des poèmes (originaux, traductions, commentaires), des textes littéraires, des textes privés (correspondance, calendriers), des archives de la revue ‘’Art Alexandrin”, l’archive d’Alekos Segopoulos, héritier du poète. La reproduction numérique des archives originales a été achevée en 2017. Elle est disponible en ligne. L’archive Cavafy soutient un ensemble de programmes éducatifs destinés à la communauté scientifique grecque et internationale, au grand public et aux adolescents. Dans ce contexte s’inscrit l’École d’été internationale Cavafy, qui implique des chercheurs grecs et étrangers, à partir de l’été 2017. La Fondation Onassis a procédé en 2014 à la numérisation de la police manuscrite de Cavafy. La police de caractère comprend, en plus d’un ensemble complet de caractères grecs monotoniques et polytoniques, la plupart des langues européennes basées sur l’alphabet latin (et le turc).
La visite à la bibliothèque Onassis et la découverte de ses trésors permet un voyage dans le temps et dans des aspects inconnus de l’histoire grecque. Des tragédies grecques anciennes imprimées à Venise au 16ème siècle aux textes des voyageurs étrangers et à l’archive Cavafy, les collections préservent un patrimoine culturel qui s’étend sur sept siècles.
Dans une des salles de la Bibliothèque, se trouvent des objets provenant des bureaux d’Aristote Onassis à Paris et à Monte Carlo, le piano de Maria Kallas, ainsi que des meubles et des œuvres d’art, à l’origine placés au yacht de luxe ‘’Christina O’’.
La Bibliothèque accueille aussi un bon nombre des chefs d’œuvre des grands peintres grecs, à noter de Theotokopoulos (El Greco) à Parthenis, Moralis, Volanakis et autres.
A ne pas oublier que la collection hellénique de la Bibliothèque a été entièrement digitalisée en 2016. De plus, l’équipe de la Bibliothèque a conçu une série d’applications qui permettent aux petits et aux grands de lire sur leur portable ou sur leur ordinateur une des premières éditions de l’Odyssée d’Homère, qui a été publiée en 1542 à Venise. L’application contient également des références à la littérature, le cinéma et d’autres arts pour “éclairer” les paroles homériques. Avec l’application “Chronologie de la typographie grecque”, les utilisateurs suivent le cours historique des publications, des maisons d’édition et des imprimeurs importants du 15ème au 19ème siècle.
